枚金色的徽章。

“你醒了。”

女人开口了，声音是低沉的女中音，语气里却有一种理所当然的居高临下。

渊眨了眨眼，露出一个茫然无措的表情。

银白色的长发散落在枕头上，海蓝色的眼睛里盛满了迷惘与不安，苍白的脸上还残留着虚弱的潮红。他看起来既脆弱又无辜。

安妮的呼吸顿了一拍。

——比昏迷的时候更好看。

这是安妮脑子里的第一个念头。清醒过来的银发少年有了表情和眼神之后，那张雌雄莫辨的脸简直能让人忘了呼吸。

“你叫什么名字？”安妮问。

渊张了张嘴。

没有声音发出来。

他皱起眉，抬手摸了摸自己的喉咙。嗓音已经不在了。

这是他为了双腿付出的代价，现在他能发出的只有气流摩擦声带残余的微弱气音，连呻吟都做不到。

渊咬了咬嘴唇，露出了一个慌张的表情。

安妮盯着他这一系列小动作，眼里闪过一丝满意。

不能说话，这很好。

一个不能说话的美人，不会哭闹，不会求救，不会跑到别人面前告状。以后就算养在宫里，也不必担心他向任何人泄露什么不该泄露的东西。

“没关系，”安妮向前倾了倾身子，抬手替渊拢了一下散落在脸侧的银发，动作很轻，带着一种抚摸艺术品的小心翼翼，“不能说话也没关系。你不用说话。”

渊感受到指尖划过耳廓时那温热的触感，只觉得胃里翻涌。

这个女人碰他的方式，不是出于关心，也不是出于好奇，而是在确认所有权。这样的触碰，和人鱼王宫里长老们审视他的鱼尾一样，本质上没有区别。

渊的脸上浮现出一个乖巧的笑。

他歪了歪头，做出一个不理解但很信任的表情，蓝色的眼睛弯起来，嘴角微微上翘。

这个笑容他练过无数遍，在人鱼王宫的水晶镜前，他早已把“纯洁”这个表情雕刻成了一门手艺。

安妮显然吃这一套。她的表情微松，语气软了半分。

“你是谁？从哪里来的？”

渊摇头。

“你记不记得发生了什么？”

继续摇头。

安妮思考了几秒钟，站起身，朝门外吩咐了几句。不一会儿，一个侍女端着托盘进来，上面放着白面包、一碗热汤和一壶温水。

“先吃点东西。”安妮把面包递到渊面前，视线一直没离开过他。

渊接过面包，低头小口小口地咬。

他其实不饿——人鱼的消化系统还没完全转化为人类模式，胃里有点发胀。但他需要配合这套施恩的流程。

在人鱼王宫里，每一次“净化”结束之后，长老们也会赏他一颗夜光珍珠或一朵深海珊瑚花，作为“你表现很好”的奖励。

同样的把戏，不同的狱卒。

安妮坐在床边，手搭在膝盖上，拇指缓慢地摩挲着骑装的布料。

她在观察渊的吃相、坐姿、眼神、手指的弯曲弧度，就像在评估一件从拍卖行拿回来的藏品的品相。

“你的头发，”安妮忽然开口，“是天生的？”

渊抬起头，含着面包点了一下。

“很漂亮。”安妮的尾音压得极低，不像赞美，更像一种对货物检验合格后的满意。

渊努力把面包咽下去。

人类的食物是干而粗糙的，和海底生物的滑腻口感完全相反。他的喉咙有些疼，不知道是契约的后遗症还是海水呛过的缘故。

然而，这些都不重要。

就在渊进食的间隙，一缕极其微弱的魔力波动掠过了他的感知范围。

那是海巫特有的黑魔法残留气息。

隔着厚厚的城堡石墙和层层叠叠的建筑，那缕气息断断续续、若有若无，普通人根本不可能察觉到。然而，渊作为人鱼王族，又频繁往深海洞窟里跑，这么些天，他对海巫斗篷上那股黑魔法的气息，早已熟悉到连做梦都能分辨。

洛哥哥就在这座城里。