太太，一会儿就过来。”

来的人是老爷的远亲戚殷和泰的媳妇齐氏，住在下面西堡。

正好文少爷上山准备在山上过小年，便随着车一起来了，要见老爷。

可老爷向来厌烦这些琐事，不肯相见。

于情于理便只能来见我这个大太太。

说话间，已经有家丁打开了我的院门，又过来拾掇了屋子，堂屋里收拾得整整齐齐，亮亮堂堂，那些锁在柜子里的各种珍稀摆件也都一一拿出来摆好。

顿时我这院子就有了正经夫人的气派。

有人捧了上次那件黑色暗纹的长衫过来，殷管家亲自给我打扮穿着，外面又套了一件银白色缎面暗云纹的褂子，坠着银锭子做扣，然后再把那只怀表仔仔细细挂在我的侧兜处。

金链子一闪。

轻易就迷了人眼。

我看自己，都有几分富贵人家养尊处优的样子。

“大太太这身看着真美。”殷管家在我耳边赞扬道。

接着他忽然就把我打横抱了起来，我惊呼一声，搂住了他的脖子：“你干什么。”

“大太太脚伤未好，我抱您去堂屋。”

一路上我都死死贴在他怀里，不敢抬头，生怕有人瞧见了，探破了我们之间的秘密。

可我窃喜于这样的亲昵与呵护，并舍不得硬下心肠来划清界限。

恐惧挤压这份窃喜。

更显得弥足珍贵，别有滋味。

我被他一路抱入堂屋，轻轻放在了主座上。

万幸这一路没有旁人。

我松了一口气，眨着眼笑看他。

他却还是那样冷淡的表情，仿佛刚才那些都是再正常不过的相处之道。

他整理了一下我的衣襟，低声道：“齐氏一下就到了。”

齐氏确实很快就来了。

她穿了身藏蓝色的棉褂子和裙子，里面是条黑色棉裤，头发整整齐齐在脑后盘起，有不少白发，略有些皱纹。

整张脸绷得紧紧的，让她整个人都显得一丝不苟。

她目不斜视，进门了冲我鞠躬行礼：“大太太好。”

我道：“婶母不用多礼了，您坐吧。”

齐氏便道了谢，在左侧坐下，等殷管家上了茶，她才开口道：“我这次来本家，是想见老爷一面。可管家说老爷身体不好，见不了客……”

她看了一眼殷管家，起身道：“那我便没什么要说的了。这也算是见了大太太，我这就下山去。”

再不懂人情世故我也明白她这是故意说反话。

我连忙道：“婶母，您刚来就要走，这不合适。您坐下来慢慢讲，有什么事，我一定和老爷转达。”

她冷笑一声：“有些话，大太太也说不上。”

我有些尴尬起来。

她说得没错。

我这个拉大旗扯虎皮的，在老爷那里，确实说不上话。

“不论什么事，您先说来听听。我说不上话，还有殷管家。”我只好道，“您也知道的，家里家外都是管家操持，他的话最有分量。”

齐氏这才缓缓落座。

“好，那我说了。”齐氏道，“我儿子病重，现在要找族里的姑娘结婚冲喜，得老爷点头才行。”

我也是冲喜入的门，还没察觉出不对来。

她冲外面招呼了一声。

就有仆役牵了一个六岁多，穿花布衣服的小姑娘进来，她天真烂漫地在我面前下跪，叫我大太太。

“婶母，您儿子多大？”我稳了稳神志，问她，“什么病。”

“也不大，二十了。”齐氏盯着那小姑娘说，“肺病。”

“这可不是什么好病。若您儿子真没了……这姑娘她……”

齐氏回头，抬眼看我，诧异地一笑：“大太太是真不懂还是装不懂。找同族的姑娘结婚，不就是为了下了阴曹地府还能做伴儿吗？”

我浑身的血一下子就冷了：“这不行。”

“大太太什么意思。”齐氏脸色也阴了下来，“我儿子二十了要娶妻，为什么不行？”

我脑子里乱乱的。